投影机的价格在最近几年可谓是飞流直下。目前有很多型号远低于1000美元。不幸的是，替换灯泡的价格并没有随之下降。虽然现在有一些灯泡低于300美元，但大多数仍然在350到400美元之间，并且在可以预见的将来将维持目前的价格。因此，越来越多购买入门级投影机的消费者在发现替换灯泡相当于半台投影机初始价格的时候，往往感到震惊。
可以理解，许多人对这种情况感到困惑和恼怒。没有人会喜欢一张从未预料到的、令人惊讶的400美元账单。然而，当你预料到，为之作了预算，并且设想了其发生时间，那么对付起来就会容易得多了。
视频投影机不像电视机，能够无需维护地用上十年或更长时间。投影机需要在一定的时候更换灯泡，并且大多数带有空气过滤器的投影机需要每隔一两个月清洁一次。在大多数型号上，灯泡一般能持续约2000小时。一些新的投影机提供了延长至3000小时的灯泡寿命，而少数甚至能达到5000小时。需要记住，一些灯泡无法坚持完其预期寿命。如果在一个温暖而没有充分通风的环境中，或者在较高海拔使用投影机，会减少灯泡寿命。如果没有保持空气过滤器的清洁，也可能会减少灯泡寿命。还有些灯泡就是比其它的坏得更早――预期平均灯泡寿命不是一门精确的科学。
虽然延长的灯泡寿命是个优点，但不要让灯泡寿命左右你对投影机的选择。当然，更长的灯泡寿命意味着拥有投影机的代价更低。然而，如果你的一个灯泡能用上2000小时，那么足够看1000部两个小时长的电影。若替换灯泡价格为400美元，则一部电影约40美分。如果你一个月看30部电影，则你的灯泡花费为大约每个月12美元――只相当于一个中份Domino匹萨。与租30部DVD或者买30部DVD的花费相比，灯泡花费简直不值一提。
当然，如果你准备每天运行投影机10个小时以上，你会比典型的家庭影院玩家更快地用坏灯泡，从而使替换灯泡的价格成为一个更重要的问题。但如果你是那种一天最多看一部电影的典型的家庭影院玩家，你很可能会得出一个结论：在选择投影机时，灯泡寿命和灯泡价格不是非常重要的因素。
两种用法，无论你计划使用哪一种，当你购买投影机时，一定要估计每个月会使用多少个小时。然后再向经销商了解平均灯泡寿命和替换灯泡价格，如此一来你就知道钱到底花会到什么地方。只有当你已经评估了灯泡的使用情况之后，你才能够从财政的角度对替换灯泡价格进行准确的考虑，做好相应的预算。
对于那些考虑购买一台二手投影机从而省点钱的人来说，小心一点是没有错的。二手投影机通常没有使用保证，而灯泡很可能即将寿终正寝，除非卖家特别保证给你提供一个新灯泡。假如你花了500美元购买了一台二手投影机，仅仅是为了发现你必须再拿出额外400美元买一个灯泡才能使用它，那么你很可能会感到非常不爽。通常购买一台带有全新灯泡和完全使用保证的全新的投影机会更好。
对于在家中、办公室里或者教室内展示超大视频图像而言，投影机是一个优秀的工具。然而，维护投影机不是免费的。但只要你了解了替换灯泡并不便宜，并且你时不时会需要一个替换灯泡，你就能在投影机的使用寿命中经常为其留出预算，从而不会对你的财政状况带来任何严重的、未曾预料的影响。（完）
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